Le Raffles Hotel, une institution

Une institution à Singapour, le Raffles Hotel. Un peu d'histoire : Raffles provient de Sir Thomas Stamford Raffles, militaire et naturaliste britannique, célèbre pour avoir fondé la ville de Singapour, le 6 février 1819. Après avoir été lieutenant-gouverneur à Java puis à Sumatra, il retourne en Angleterre ou il fait parti du comité qui fonde le Zoo de Londres, puis retourne en asie du Sud Est, 3 ans plus tard fonder un poste de commerce qui deviendra Singapour.  

La lecture d'une excellent livre intitulé "Les Français de Singapour" met en lumière plusieurs autres personnes aussi importantes que Raffles dans la fondation de Singapour, qui étonnament n'ont laissé que peu de traces "visibles" aujourd'hui (noms de rue, places, hôtels...) Farquar a tout autant contribué au développement de Singapour que Raffles qui n'y est resté finalement que quelques mois. 

Aujourd'hui, l'hôtel de style colonial est l'un des plus beaux hôtels de Singapour, créé en 1887. On peut flâner sous les arcades où l'on trouve des dizaines de petites boutiques très luxueuses et le fameux Long Bar qui sert THE cocktail, le Singapore Sling, inventé ici même. Décor inspiré des plantations malaises des années 1920, les ventilateurs en imitation feuilles ondulent doucement...Les petites lampes de style art-déco donnent une luière tamisée agréable... Confortablement assis dans des fauteuils clubs, un énorame pot de cacahuètes sur la table, la tradition est de jeter par terre leurs cosses tout en sirotant son Sling...très chic...

 

Petite anecdote (pour les férus du blog) : La plante Rafflesia (vue en Malaisie) tire son nom de celui de Raffles, car il a participé à sa découverte, dans une forêt tropicale de l'Indonésie. 

A la vôtre !