Bagan, 24 décembre, des temples à perte de vue

Mardi 23 Décembre

Arrivée à Rangoon vers 10H dans un aéroport flambant neuf et moderne, nous sommes accueillis pas le cousin de notre organisateur Zawzaw qui nous délivre nos billets d'avion pour Bagan. Ouf :-) Nous filons ensuite vers l'aéroport domestique pour enregistrement des bagages : ici pas d'ordinateur et une balance mécanique... 

Le vol fait escale a Heho (proche du Lac Inlé) puis nous repartons pour Bagan. Longue journée de trajet. Notre chauffeur vient nous chercher a l'aéroport dans un van flambant neuf et nous conduit a l'hôtel au nom imprononcable... Zfreeti ! Apres moultes négociations sur l'ajout de lits supplémentaires, nous voici partis dîner. Premiere impression : les soirées sont fraîches à Bagan et nous n'avons emmené qu'un pull... Je recois en avant-premiere un de mes  cadeaux d'anniversaire, un survol en mongolfiere de Bagan... départ prévu 5H30, aIe, ca va piquer les yeux !!!

L'hôtel est sympa, un peu trop classe apar rapport a nos standards de voyage mais il y a un petit sapin décoré à l'entrée et un petit Christmas Dinner est prévu pour le lendemain soir...

Mercredi 24 Décembre

Comme prévu, lever a l'aube. Les filles restent dans la chambre pendant notre vol en mongolfiere et seront prises en charge par Cécile et Stéphane à leur réveil. Un petit déjeuner nous est servi dans la nuit noire, dans la nuit noire et obscure (...) L'équipe prépare la mongolfiere. Le survol de Bagan au lever du soleil est tout simplement magnifique... des temples a perte de vue (il y en aurait 3000) Les 21 mongolfieres (oui, oui, nous ne sommes pas tout seuls...) ajoutent un charme supplémentaire à l'image. Le soleil se leve petit a petit et les temples s'illuminent progressivement... rouge flamboyant des pierres, jaune doré des stupas... Nous en prenons plein les yeux ! Retour sur terre un peu brutal, fruits et champagne à 8H du mat', aie aie aie...

Nous rejoignons toute la troupe sur le toit de l'hôtel pour un bon petit déjeuner puis partons explorer un a un ces 3000 temples avec notre chauffeur que nous appellerons Toufik... il ne parle pas un mot d'anglais, mâche du bétel toute la journée (comme 90% de ses compatriotes) et a les dents rouges... ca fait rêver !!! Toufik nous emmene visiter les temples majeurs de Bagan

Le Temple d'Ananda (édifié en 1091 par le roi Kyanzittha) : le plus célèbre et le plus imposant. Des milliers de fideles s'y rassemblent continuellement. Cinq terasses, 4 entrés, 4 niches contenant chacune 1 bouddha doré à la feuille d'or debout, dont deux statues originales. Son stupa très effilé, couvert d'or et d'une ombrelle culmine à 55 m.Dans l'une des entrées, une réplique géante des empreintes de Boudha. Dans les corridors, des dizaines de niche creusés abritent des dizaines de petits bouddhas. Sa rénovation est en cours, lui enlevant une bonne partie de son charme et de sa photogénie.

Temple d'Ananda

Le Temple de Thatbynnyu (édifié en 1144 par le roi Alaungsithu) : Le plus haut temple de Bagan culmine a 65 metres et possede 4 étages. Il est recouvert de stuc blanc mais sa décoration intérieure est tres pauvre. Une grande statue de bouddha assis se trouve dans la chambre voûtée au premier étage.

La Pagode Shwesandaw (édifiée en 1057 par le roi Anawrahta) : de style architectural mon, avec un corps central (anda) en forme de cloche. Ses cinq terasses carrés reposent sur un socle octogonal. Un escalier ultra raide permet de monter à son sommet d'ou le paysage sur la vallée est extraordinaire. Dans la cour, un bâtiment en briques abrite un bouddha couché de 18 metres de long, datatnt du 17e siecle.

Le Temple Htiliomino (édifié en 1218 par le roi Htilominlo), l'un des derniers grands temples de Bagan. Haut de 46 m, avec deux étages de briques couverts de stucs élaborés. Au premier étage, quatre bouddhas s'adossent au pilier central, faisant face aux quatre points cardinaux. Ses facades sculptés présentent les plus beaux décors floraux de Bagan.

La Pagode Shwezigon (édifiée en 1059 par le roi Anawrahta): Son stûpa est en forme de cloche et repose sur trois terrasses de briques décorées de plaques de terre cuite décorées de scènes des vies antérieures du Bouddha. Construite pour y abriter un os de la mâchoire et une dent du Bouddha.

Cette journée longue et épuisante de visites s'achève, le réveillon de Noël peut donc commencer !!! Nous installons notre mini sapin, préparons un verre d'eau et de petits gateaux pour le Pere Noel et nous préparons pour le christmas Dinner. Une chanteuse anime spécialement ce repas de Noël et... malheureusement les enceintes.... sont à côté de nous....grrr... Les plats sont simples mais un effort est fait sur la présentation, et puis Noël, ce n'est pas une tradition birmane alors nous sommes touchés par cet évenement. Nous avons tous droit à notre petit bonnet de père Noël... et une chorale de Noël pour le coup innatendue et pleine de vie. Les enfants sont épuisés et vont se coucher avant la fin du repas, en rêvant de leur réveil le lendemain :-)

Ce que nous avons préféré ? Le Dodol en dessert :-)